Apprendre à programmer avec Python 3

Nous ne l'avions pas encore signalé explicitement : il est permis de ré-affecter une nouvelle valeur à une même variable, autant de fois qu'on le souhaite.

L'effet d'une ré-affectation est de remplacer l'ancienne valeur d'une variable par une nouvelle.

>>> altitude = 320
>>> print(altitude)
320
>>> altitude = 375
>>> print(altitude)
375

Ceci nous amène à attirer une nouvelle fois votre attention sur le fait que le symbole égale utilisé sous Python pour réaliser une affectation ne doit en aucun cas être confondu avec un symbole d'égalité tel qu'il est compris en mathématique. Il est tentant d'interpréter l'instruction altitude = 320 comme une affirmation d'égalité, mais ce n'en est pas une !

• Premièrement, l'égalité est commutative, alors que l'affectation ne l'est pas. Ainsi, en mathématique, les écritures a = 7 et 7 = asont équivalentes, alors qu'une instruction de programmation telle que 375 = altitude serait illégale.
• Deuxièmement, l'égalité est permanente, alors que l'affectation peut être remplacée comme nous venons de le voir. Lorsqu'en mathématique, nous affirmons une égalité telle que a = b au début d'un raisonnement, alors a continue à être égal à b durant tout le développement qui suit.
  En programmation, une première instruction d'affectation peut rendre égales les valeurs de deux variables, et une instruction ultérieure en changer ensuite l'une ou l'autre. Exemple :

>>> a = 5
>>> b = a     # a et b contiennent des valeurs égales
>>> b = 2     # a et b sont maintenant différentes

Rappelons ici que Python permet d'affecter leurs valeurs à plusieurs variables simultanément :

>>> a, b, c, d = 3, 4, 5, 7

Cette fonctionnalité de Python est bien plus intéressante encore qu'elle n'en a l'air à première vue. Supposons par exemple que nous voulions maintenant échanger les valeurs des variables a et c (actuellement, a contient la valeur 3, et c la valeur 5 ; nous voudrions que ce soit l'inverse). Comment faire ?

Exercice

.Écrivez les lignes d'instructions nécessaires pour obtenir ce résultat.

À la suite de l'exercice proposé ci-dessus, vous aurez certainement trouvé une méthode, et un professeur vous demanderait certainement de la commenter en classe. Comme il s'agit d'une opération courante, les langages de programmation proposent souvent des raccourcis pour l'effectuer (par exemple des instructions spécialisées, telle l'instruction SWAP du langage Basic). Sous Python, l'affectation parallèle permet de programmer l'échange d'une manière particulièrement élégante :

>>> a, b = b, a

(On pourrait bien entendu échanger d'autres variables en même temps, dans la même instruction.)

L'une des tâches que les machines font le mieux est la répétition sans erreur de tâches identiques. Il existe bien des méthodes pour programmer ces tâches répétitives. Nous allons commencer par l'une des plus fondamentales : la boucle construite à partir de l'instruction while.

Veuillez donc entrer les commandes ci-dessous :

>>> a = 0
>>> while (a < 7):     # (n'oubliez pas le double point !)
...    a = a + 1     # (n'oubliez pas l'indentation !)
...    print(a)

Frappez encore une fois <Enter>.

Que se passe-t-il ?

Avant de lire les commentaires de la page suivante, prenez le temps d'ouvrir votre cahier et d'y noter cette série de commandes. Décrivez aussi le résultat obtenu, et essayez de l'expliquer de la manière la plus détaillée possible.

6-B-1. Commentaires▲

6-B-2. Remarques▲

>>> n = 3
>>> while n < 5:
...    print("hello !")

6-B-3. Élaboration de tables▲

>>> a = 0
>>> while a < 12:
...    a = a +1
...    print(a , a**2 , a**3)

6-B-4. Construction d'une suite mathématique▲

>>> a, b, c = 1, 1, 1
>>> while c < 11 :
...    print(b, end =" ")
...    a, b, c = b, a+b, c+1

1 2 3 5 8 13 21 34 55 89

1 euro(s) = 1.65 dollar(s)
2 euro(s) = 3.30 dollar(s)
4 euro(s) = 6.60 dollar(s)
8 euro(s) = 13.20 dollar(s)

Jusqu'à présent, vous avez toujours utilisé Python en mode interactif (c'est-à-dire que vous avez à chaque fois entré les commandes directement dans l'interpréteur, sans les sauvegarder au préalable dans un fichier). Cela vous a permis d'apprendre très rapidement les bases du langage, par expérimentation directe. Cette façon de faire présente toutefois un gros inconvénient : toutes les séquences d'instructions que vous avez écrites disparaissent irrémédiablement dès que vous fermez l'interpréteur. Avant de poursuivre plus avant votre étude, il est donc temps que vous appreniez à sauvegarder vos programmes dans des fichiers, sur disque dur ou clef USB, de manière à pouvoir les retravailler par étapes successives, les transférer sur d'autres machines, etc.

Pour ce faire, vous allez désormais rédiger vos séquences d'instructions dans un éditeur de texte quelconque (par exemple Kate, Gedit, Geany,... sous Linux, Wordpad, Geany, Komodo editor, ... sous Windows, ou encore l'éditeur incorporé dans l'interface de développement IDLE qui fait partie de la distribution de Python pour Windows). Ainsi vous écrirez unscript, que vous pourrez ensuite sauvegarder, modifier, copier, etc. comme n'importe quel autre texte traité par ordinateur(15). La figure ci-dessus illustre l'utilisation de l'éditeur Gedit sous Linux (Ubuntu) :

Par la suite, lorsque vous voudrez tester l'exécution de votre programme, il vous suffira de lancer l'interpréteur Python en lui fournissant (comme argument) le nom du fichier qui contient le script. Par exemple, si vous avez placé un script dans un fichier nommé « MonScript », il suffira d'entrer la commande suivante dans une fenêtre de terminal pour que ce script s'exécute :

python3 MonScript (16)

Pour faire mieux encore, veillez à choisir pour votre fichier un nom qui se termine par l'extension .py

Si vous respectez cette convention, vous pourrez aussi lancer l'exécution du script, simplement en cliquant sur son nom ou sur l'icône correspondante dans le gestionnaire de fichiers (c'est-à-dire l'explorateur, sous Windows, ou bien Nautilus, Konqueror... sous Linux).

Ces gestionnaires graphiques « savent » en effet qu'il doivent lancer l'interpréteur Python chaque fois que leur utilisateur essaye d'ouvrir un fichier dont le nom se termine par .py (cela suppose bien entendu qu'ils aient été correctement configurés). La même convention permet en outre aux éditeurs « intelligents » de reconnaître automatiquement les scripts Python, et d'adapter leur coloration syntaxique en conséquence.

Un script Python contiendra des séquences d'instructions identiques à celles que vous avez expérimentées jusqu'à présent. Puisque ces séquences sont destinées à être conservées et relues plus tard par vous-même ou par d'autres, il vous est très fortement recommandé d'expliciter vos scripts le mieux possible, en y incorporant de nombreux commentaires. La principale difficulté de la programmation consiste en effet à mettre au point des algorithmes corrects. Afin que ces algorithmes puissent être vérifiés, corrigés, modifiés, etc. dans de bonnes conditions, il est essentiel que leur auteur les décrive le plus complètement et le plus clairement possible. Et le meilleur emplacement pour cette description est le corps même du script (ainsi elle ne peut pas s'égarer).

Un bon programmeur veille toujours à insérer un grand nombre de commentaires dans ses scripts. En procédant ainsi, non seulement il facilite la compréhension de ses algorithmes pour d'autres lecteurs éventuels, mais encore il se force lui-même à avoir les idées plus claires.

On peut insérer des commentaires quelconques à peu près n'importe où dans un script. Il suffit de les faire précéder d'un caractère #. Lorsqu'il rencontre ce caractère, l'interpréteur Python ignore tout ce qui suit, jusqu'à la fin de la ligne courante.

Comprenez bien qu'il est important d'inclure des commentaires au fur et à mesure de l'avancement de votre travail de programmation. N'attendez pas que votre script soit terminé pour les ajouter « après coup ». Vous vous rendrez progressivement compte qu'un programmeur passe énormément de temps à relire son propre code (pour le modifier, y rechercher des erreurs, etc.). Cette relecture sera grandement facilitée si le code comporte de nombreuses explications et remarques.

Ouvrez donc un éditeur de texte, et rédigez le script ci-dessous :

# Premier essai de script Python
# petit programme simple affichant une suite de Fibonacci, c.à.d. une suite
# de nombres dont chaque terme est égal à la somme des deux précédents.
 
a, b, c = 1, 1, 1	# a & b servent au calcul des termes successifs
	     # c est un simple compteur
print(b)	   # affichage du premier terme
while c<15:	      # nous afficherons 15 termes au total
 a, b, c = b, a+b, c+1
 print(b)

Afin de vous montrer tout de suite le bon exemple, nous commençons ce script par trois lignes de commentaires, qui contiennent une courte description de la fonctionnalité du programme. Prenez l'habitude de faire de même dans vos propres scripts.

Certaines lignes de code sont également elle-mêmes documentées. Si vous procédez comme nous l'avons fait, c'est-à-dire en insérant des commentaires à la droite des instructions correspondantes, veillez à les écarter suffisamment de celles-ci, afin de ne pas gêner leur lisibilité.

Lorsque vous aurez bien vérifié votre texte, sauvegardez-le et exécutez-le.

Bien que ce ne soit pas indispensable, nous vous recommandons une fois encore de choisir pour vos scripts des noms de fichiers se terminant par l'extension .py. Cela aide beaucoup à les identifier comme tels dans un répertoire. Les gestionnaires graphiques de fichiers (explorateur Windows, Nautilus, Konqueror) se servent d'ailleurs de cette extension pour leur associer une icône spécifique. Évitez cependant de choisir des noms qui risqueraient d'être déjà attribués à des modules python existants : des noms tels que math.py ou tkinter.py, par exemple, sont à proscrire !

Si vous travaillez en mode texte sous Linux, ou dans une fenêtre MS-DOS, vous pouvez exécuter votre script à l'aide de la commande python3 suivie du nom du script. Si vous travaillez en mode graphique sous Linux, vous pouvez ouvrir une fenêtre de terminal et faire la même chose :

python3 monScript.py

Dans un gestionnaire graphique de fichiers, vous pouvez en principe lancer l'exécution de votre script en effectuant un (double ?) clic de souris sur l'icône correspondante. Ceci ne pourra cependant fonctionner que si c'est bien Python 3 qui a été désigné comme interpréteur par défaut pour les fichiers comportant l'extension .py (des problèmes peuvent en effet apparaître si plusieurs versions de Python sont installées sur votre machine - voyez votre professeur ou votre gourou local pour détailler ces questions).

Si vous travaillez avec IDLE, vous pouvez lancer l'exécution du script en cours d'édition, directement à l'aide de la combinaison de touches <Ctrl-F5>. Dans d'autres environnements de travail spécifiquement dédiés à Python, tels que Geany, vous trouverez également des icônes et/ou des raccourcis clavier pour lancer l'exécution (il s'agit souvent de la touche F5). Consultez votre professeur ou votre gourou local concernant les autres possibilités de lancement éventuelles sur différents systèmes d'exploitation.

6-C-1. Problèmes éventuels liés aux caractères accentués▲

File "fibo2.py", line 2 
SyntaxError: Non-UTF-8 code starting with '\xe0' in file fibo2.py on line 2, but no encoding declared; see http://python.org/dev/peps/pep-0263/ for details

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